La faience française
Décor de la faience : forme et décor permettent de différencier chaque faiencerie.
Chaque faiencerie propose des décors et des formes différents à chaque époque. Le décor de la faience est souvent copié d'une faiencerie à l'autre et varie selon le type de cuisson adopté.
Du XVIe au XVIIIe siècle, le style des faïences s'est modifié suivant les grandes tendances des arts décoratifs.
Le décor de la faïence peut couvrir une grande partie de la pièce par exemple le décor à istoriato dont les scènes occupent tout l'objet ou être plus discrets à l'image du décor à compendiario où un sujet stylisé se détache sur un fond blanc.
Le décor en camaïeu est représentatif des cuissons de grand feu et fait la part belle aux ornementations : on trouve ainsi des décors à la Bérain typiques du XVIIe siècle. Le décor floral est très répandu mais chaque faïencerie a une spécificité : des cornes d'abondance de Rouen aux fleurs très fines des Hannong à Strasbourg. On retrouve aussi des animaux, notamment des oiseaux branchés et des insectes, ou des personnages, des grotesques à Moustiers ou des décors au chinois. A la Révolution, quelques manufactures réalisent des décors révolutionnaires.
Quant aux formes, elles évoluent aussi : les premiers objets sont souvent inspirés des modèles italiens et de l'orfèvrerie, comme les aiguières en casque. L'aile des assiettes et plats est souvent chantournée. La période rocaille livre des pièces aux formes asymétriques. Chaque faiencerie a ses propres moules et c'est souvent la forme autant que le décor de la faience qui permet les attributions. En effet, les manufactures se livraient à une farouche concurrence et n'hésitaient pas à reproduire le décor à succès d'une autre.
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